Hans Ströbitzer Preis

Mit dem Lebenspreis wurde diesmal Journalisten-Legende Professor Heinz Nußbaumer (80) geehrt. Bis vor kurzem war Nußbaumer langjähriger Herausgeber der katholischen Wochenzeitung „Die Furche“. Weitere Stationen seiner langen Laufbahn waren u.a. Außenpolitik-Chef des „Kurier“ und Sprecher zweier Bundespräsidenten. Er schrieb etliche erfolgreiche Bücher (zum Beispiel „Der Mönch in mir“) und hielt zahlreiche Vorträge vor allem zu religiösen Fragen. Nußbaumer war auch enger Freund einer weiteren Journalisten-Legende, von Hugo Portisch, sowie von Engelbert Washietl, mit dem er die „Initiative Qualität im Journalismus“ begründete. Beide erhielten ebenfalls den Hans-Ströbitzer-Ehrenpreis.

Michael Prüller, Leiter des Amtes für Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation der Erzdiözese Wien, überbrachte eine Grußbotschaft von Kardinal Christoph Schönborn an Heinz Nußbaumer, in der es u.a. hieß: „Ich freue mich, dass Heinz Nussbaumer mit dem Hans-Ströbitzer-Preis für sein Lebenswerk ausgezeichnet wird – und halte ihn für einen ausgesprochen würdigen Preisträger. Ich möchte … nur einige wenige Aspekte hervorheben: So etwa die Hilfe, die Heinz Nussbaumer mir ebenso wie Kardinal König geleistet hat, wenn es galt, in diffizilen Situationen das richtige Wort zu finden – als Meister der sprachlichen Nuance und des angemessenen Ausdrucks und als hervorragender Analyst der Personen und Umstände. Und vor allem durch und durch ein Christ, der auf dem festen Boden seines Glaubens gerade und aufrecht steht. Er hält einen Qualitätsbegriff im Journalismus hoch, der sich nicht im Ästhetischen, der Sprachbeherrschung oder der semantischen Klarheit erschöpft, … sondern der den Journalistinnen und Journalisten abverlangt, einen Beitrag zu einem guten Zusammenleben der Menschen zu leisten und einen respektvollen Dienst an der Menschenwürde.“

In ihrer Laudatio auf Nußbaumer charakterisierte ihn Brigitte Wolf, ehemalige Intendantin des ORF-Landesstudios Wien, als „wunderbaren Menschen, Glaubenden und intellektuelle und moralische Instanz“. Er sei einer der angesehensten Journalisten des Landes. „Journalismus war und ist für ihn Beruf und Leidenschaft, Religion der krisensichere Haltegriff für ein gelingendes Leben“, so Wolf. „Heinz Nussbaumer ist viel zu sehr Journalist und Fragensteller, um der Versuchung anheimzufallen, letzte Gewissheiten zu verbreiten. Seine Kirchen-Kritik war aber immer eine aus Respekt vor und Zuneigung zu seiner Kirche.“

In der Begründung der Jury, warum sie Nußbaumer den Ehrenpreis zuerkannt habe, betonte die Vorsitzende Gudula Walterskirchen, dass er von Beginn an der logische Kandidat gewesen sei. Aufgrund seiner „relativen Jugend und guten Gesundheit“ habe er den ersten beiden Ehrenpreisträgern aber den Vortritt lassen müssen. Dass seine engen Freunde Portisch und Washietl vor ihm geehrt wurden, bei deren Ehrung er jeweils die Laudatio hielt, schließe nun einen Kreis.

In seiner Dankesrede nannte Heinz Nußbaumer vier Personen als seine persönlichen Vorbilder: Kardinal Franz König, Hugo Portisch, Heinrich Harrer und Hermann Gmeiner. „Ohne ihre Mühe wäre ich heute nicht hier“, resümierte der Preisträger. „Portisch hat seinem Schüler Maßstäbe vorgelegt, die heute auf Rückzug sind, weil der Kollegenstand verrottet: Verzicht auf Vorurteile und Feindbilder, Arroganz und Dünkel.“ Es gebe, so Nußbaumer, drei Prinzipien für einen verantwortungsbewussten Journalismus: Aus der Geschichte lernen, gegen Vorurteile kämpfen und zu Toleranz erziehen. In diesem Zusammenhang zitierte er Kardinal König, der gemeint habe, dass sich am Widerspruch erst die Diskussion entzünde. Den jungen Preisträgern wünschte er „Mut und Demut“.